Des chaudiéres gigantesques, qui atteignent parfois deux métres de diamétre, sont posées sur d’énormes fourneaux faits de grands tonneaux métalliques. Dans les régions de Zagorje, de Prigorje, à Zagreb, et avant tout à Samobor, cet appareil gastronomique qui s’appelle “kotlovina” est un symbole de joie de vivre, de décontraction et de plaisirs gastronomiques. C’est le lieu de rassemblement des amis et des gens de bonne volonté. La recette de base est trés simple et trés rustique. Les jambonneaux sont frits, c’est-à-dire fondent dans la chaudiére, avec l’oignon haché. On les arrose réguliérement avec de l’eau, ensuite avec du vin. On ajoute dans ce jus de cuisson des morceaux de viande, le plus souvent des côtelettes de porc. Le secret d’une bonne “kotlovina” consiste en une cuisson trés lente, à l’opposé de la cuisson rapide des plats grillés. A la différence de cette recette de base, qui est trés simple, il existe d’autres recettes beaucoup plus complexes et variées. On y utilise différentes sortes de viande: saucisses, poulet, veau, boeuf et gibier. On peut ajouter tous les légumes à racine comestible, tomates, poivrons, aubergines et haricots verts. Les pommes de terre absorbent le jus de cuisson, et les champignons contribuent à la richesse des saveurs. Quand la diversité des arômes dépasse la mesure, les connaisseurs retournent à la forme touristique, authentique et simple, de la “samoborska kotlovina”.